Lakisha Jones

なんだか毎日ラキーシャ・ジョーンズのこのステージを繰り返し鑑賞している。なんだか涙が出るぐらい感動することもあるし、その圧倒的な歌唱力にただただ魅了されてしまう。辛口審査員のサイモンがいうようにこの女性だけレベルが違う。ホンモノだ。

なかでもこのときの選曲は、アメリカンアイドル３出身のオスカー受賞者ジェニファー・ハドソン（ドリームガールズ）の曲で、大変難しいと思うのだが、完全に自分のものにしていた。審査員ランディージャクソンが「ジェニファー（ハドソン）のライバルが現れたぞ！」と絶賛したのもうなづける。

全米１０万人から選ばれたトップ２４の中でも、とにかく第一声から格の違いがハッキリわかってしまう。「アメリカンアイドル」は、大統領選挙よりも投票率が高いといわれる視聴者参加型スター誕生番組なので、ファイナリストになれるのかどうかは投票次第だが、この実力に触れられたことはこの時点で既にアメリカンドリームだ！

日本のアイドルオーディションと違って番組作りでもいわゆるタレントがちゃちゃを入れるようなシラケ方もなく、出演者をバックアップしようという意図が明確だ。徹底したショウビジネス的ともいえるわけだが。とにかく「全米を納得させる歌唱力を持って来い！」というコンセプトがぶれないから、ホンモノ発掘につながってるんだろうな。

いまや悪役キャラトップ１０に入り、それがウケて番組出演契約料はウン十億円ともいわれる審査員サイモンが、徹底したショウビジネス目線で出演者を酷評したりするわけだが、そのコメントはプロデューサ志望者にも参考になるように思う。

日本のアイドル好き目線で個人的な好みを言わせてもらえれば、アレーナ・アレクサンダーとレスリー・ハントなのだが（笑）、残念ながらラキーシャやメリンダ・ドゥーリトル、あとジョーダン・スパークス、サブリナ・スローン、ステファニー・エドワーズらと比べると実力の差が歴然．．．。相手がデビュー当時のデビー・ギブソンだったらいい勝負できそうなのだが（笑）。

あと、ＰＬＡＹＢＯＹ４月号にもアメリカンアイドルの特集が組まれてます。いわゆるアイドルの定義がめっちゃ広いってことがわかります。この番組だけでなく、映画やドラマのアイドルの系譜が特集されてて、テイタム・オニールやクリスティ・マクニコル（懐かしっ！）からミーシャ・バートンやヘイデン・パネッティーア、そしてボクの好みのサミーア・アームストロングまで網羅しててなかなか読み応えありです。ひとくちメモでしたー。